Об основной аудитории пользователей калькуляторов. Четверть века спустя.

За последнее время от разных людей, проживающих в РФ, мне приходилось слышать мнение, что калькуляторы, тем более программируемые - тупиковая ветвь эволюции ЭВМ, существующая лишь потому, что на Западе они востребованы средним и высшим образованием.

Действительно, за прошедшие 10 лет карманные компьютеры, совмещенные с функциями телефона, а также разнообразные планшеты получили массовое распространение. Хотя, если присмотреться, основная их функция вовсе не расчеты и программирование, а унифицированный терминал доступа к глобальной сети для получения её услуг.

Тем интереснее было обнаружить сведения о структуре пользователей калькуляторов в эпоху, когда персональный компьютер был доступен относительно зажиточным гражданам (стоимость БК-0010 составляла 700 руб, примерно пятимесячная зарплата молодого инженера).

Эти сведения опровергают расхожую версию, зачастую намеренно распространяемую людьми, для которых использование калькулятора в его основном качестве не имеет смысла. Привожу цитаты из репортажа с выставки-продажи калькуляторов, проходившей в Москве, в апреле 1985 года (источник: "Наука и жизнь" №10-1985, стр.132, автор И. Данилов).

Наша промышленность выпускает несколько десятков типов микрокалькуляторов. Около двадцати различных моделей было представлено на выставке-продаже этих миниатюрных ЭВМ в московском ГУМе. Проходила выставка в апреле этого года. Среди покупателей распространялась анкета, итоги которой позволяют составить некоторое представление о ситуации в калькуляторном мире.

Прежде всего одна цифра: 2300. Столько калькуляторов было продано за 12 дней работы выставки. Это значит, что ежедневная продажа была почти в четыре раза выше обычной.

Калькулятор, как ни странно — предмет сезонной продажи. Пик «раскупаемости» приходится на осень, а провал — на лето. Впрочем, странность эта легко объяснима: 41,7 процента покупателей — студенты, а 35 процентов — школьники или их родители. То есть, три четверти микрокалькуляторов попадают в руки учащихся, а они, как известно, летом отдыхают.

Устроители выставки обратили внимание на очень низкий процент учеников ПТУ среди покупателей: все го 3,2 процента. Выяснилось, однако, что большинство ПТУ покупает калькуляторы по безналичному расчету и бесплатно предоставляет их учащимся. Факт отрадный!

Какие калькуляторы пользуются наибольшим спросом? На первом месте стоят инженерные — их желают купить 40,9 процента опрошенных, за ними идут программируемые 36,6 процента) и замыкают ряд простейшие 22,5 процента)...

Первое место, занимаемое инженерными калькуляторами, объясняется просто. Они не требуют никаких начальных навыков для работы, запись арифметических выражений на них прямая, как принято в математике; можно использовать скобки, причем на «МК-71» — пять уровней скобок.

И, наконец, элита калькуляторного мира — программируемые микрокалькуляторы. Здесь первое место безоговорочно принадлежит «МК-54». Обладая всеми Достоинствами горячо любимого нами «БЗ-34», этот калькулятор на 20 рублей дешевле (за счет источников питания другого типа), да и внешне более элегантен...

...Теперь о последних цифрах анкеты, которые хотелось бы привести. Только 37,2 процента покупателей приобретают калькуляторы впервые. Остальные покупают новые модели взамен морально устаревших. О чем это говорит? Раз появившись в руках, маленькая ЭВМ становится спутником человека навсегда. Будут меняться модели, типы, но возврата к безналькуляторной жизни не будет.

Таким образом, уже в 1985 году более 75% покупателей калькуляторов были учащимися разных ступеней образования. С этой точки зрения сегодняшняя ситуация не только не нова, но и повторяет её, скорее всего с ещё большей долей этой аудитории. Посему нет причин говорить о "тупиковости" ветки развития ЭВМ. Можно лишь сетовать, что современный учащийся из РФ лишен обучающих курсов, использующих калькуляторы в качестве технической поддержки.

Если добавить к "картинке с выставки" еще и опубликованную в декабре 1985 года статистику многотысячной аудитории рубрики "Человек с микрокалькулятором" журнала "Наука и жизнь", полученную по заполненным анкетам, то данные в целом подтверждаются, отражая специфику пользователей программируемых калькуляторов: 48% активных читателей составляют учащиеся и преподаватели.